Da Lat est une ville à part au Vietnam. Perchée à 1 500 mètres d’altitude, elle offre un climat frais toute l’année, ce qui lui a valu le surnom de « petit Paris » à l’époque coloniale. Chez Aventure Vietnam Travel, c’est une étape que nous aimons proposer aux voyageurs en quête de fraîcheur et de nature.
Sommaire
Où se trouve Da Lat ?
Da Lat se situe dans la province de Lam Dong, au cœur des hauts plateaux du Centre, à environ 300 km de Ho Chi Minh-Ville. Pour y aller, plusieurs options s’offrent à vous :
- En avion : environ 50 minutes depuis Ho Chi Minh-Ville.
- En voiture ou en bus : 6 à 7 heures de route.
- Depuis Nha Trang ou Mui Ne : quelques heures seulement.
Le trajet en voiture est déjà un plaisir. On traverse des plantations de café. Puis des forêts de pins. Le paysage change complètement.
Un climat unique au Vietnam
C’est le climat qui fait la réputation de Da Lat. Les températures oscillent entre 15 et 24°C. Toute l’année. C’est un vrai contraste avec le reste du pays. Le soir, l’air peut devenir frais. Surtout entre novembre et février. Pensez à emporter une petite veste, même en saison chaude ailleurs.
Deux saisons rythment l’année :
- La saison sèche (novembre à avril) : ciel dégagé, idéal pour les balades.
- La saison des pluies (mai à octobre) : averses courtes, souvent en fin de journée.
Ce climat doux permet de cultiver des produits rares au Vietnam :
- des fraises
- des artichauts
- des pêches et des pommes
- une grande variété de fleurs (roses, camélias, mimosas, narcisses)
Da Lat est aujourd’hui un grand centre horticole. Une bonne partie des fleurs vendues au Vietnam vient d’ici.
Une ville marquée par l'histoire coloniale
L’histoire de Da Lat commence à la fin du XIXe siècle, quand le médecin Alexandre Yersin découvre ce plateau lors d’une expédition. Séduites par le climat, les autorités françaises y créent une station de repos dès 1897. De nombreuses villas sont alors construites autour du lac Xuan Huong, qui reste aujourd’hui le cœur de la ville et se prête bien à une promenade à pied ou à vélo tôt le matin.
Ce patrimoine se visite encore facilement, entre les anciennes villas, la gare Art déco de Da Lat et le marché central, très animé en journée. Le soir, un marché nocturne prend le relais tout près de là, avec ses étals et ses odeurs de street food.
Les incontournables à voir sur place
Plusieurs sites méritent une visite lors de votre séjour. La Crazy House est sans doute le plus étonnant : une construction en forme d’arbre géant, avec des escaliers sinueux et des chambres à thème, imaginée par l’architecte Dang Viet Nga. La pagode Linh Phuoc, avec ses mosaïques en céramique et en verre, vaut également le détour, tout comme le palais de Bao Dai, ancienne résidence d’été du dernier empereur du Vietnam. Les amateurs de balades romantiques apprécieront la vallée de l’Amour, très prisée des jeunes mariés en voyage de noces.
La nature autour de Da Lat
En dehors du centre-ville, la nature reprend vite ses droits. Les cascades de Datanla, accessibles aussi en petite luge sur rail, et d’Elephant Falls, plus impressionnante par son débit, comptent parmi les sites les plus visités. Les forêts de pins qui entourent la ville se prêtent bien à la randonnée ou au VTT, et quelques agences proposent aussi du canyoning pour les plus sportifs. Les plantations de café, de thé et de fleurs font aussi partie du paysage, et les visiter permet de mieux comprendre le poids économique de cette région dans l’agriculture vietnamienne.
Les spécialités à goûter sur place
Le climat frais de Da Lat donne naissance à une cuisine particulière, à base de produits rares ailleurs au Vietnam. On y trouve notamment les fraises de Da Lat, fraîches ou en confiture, le thé à l’artichaut, réputé pour ses vertus digestives, et le banh trang nuong, une galette de riz grillée garnie qu’on surnomme parfois « la pizza vietnamienne ». Les soupes chaudes sont particulièrement appréciées dans l’air frais du soir, tout comme le vin local, produit avec les fruits de la région. Le marché nocturne, installé chaque soir près du marché central, reste l’endroit idéal pour tout goûter.
La meilleure période pour partir
Le choix de la saison change vraiment l’expérience. De décembre à février, l’air est frais, parfois même froid le soir, et les paysages sont dégagés. Mars et avril correspondent à la pleine floraison des fleurs, une période très photogénique. De mai à octobre, la saison des pluies rend la végétation encore plus verte, avec des brumes matinales fréquentes. Novembre marque une transition douce entre les deux saisons. Nous vous conseillons souvent la période de Novembre à Avril, la plus stable pour profiter des paysages et des activités en extérieur.
Des activités pour tous les profils
Da Lat ne se limite pas à la visite du centre-ville. On peut y faire du vélo autour du lac Xuan Huong, partir en randonnée dans les forêts de pins, ou même survoler la région en montgolfière au lever du soleil. Les amateurs de golf trouveront l’un des plus anciens parcours du Vietnam, tandis que les curieux pourront visiter des fermes de café ou de fleurs avec dégustation, ou partir en jeep à la découverte des villages des ethnies minoritaires. Ces activités conviennent aussi bien aux familles qu’aux couples ou aux groupes d’amis.
Les habitants et les ethnies minoritaires
Da Lat au Vietnam rassemble des habitants venus du Nord, du Centre et du Sud du pays, réputés pour leur accueil chaleureux. Autour de la ville vivent aussi des ethnies minoritaires comme les Co Ho, les Ma ou les Chu Ru, qui vivent traditionnellement de l’agriculture, de la culture du café et du thé, ou de l’élevage. Lors des fêtes de village, on peut parfois assister à des danses et des chants traditionnels, accompagnés d’instruments propres aux hauts plateaux du Centre.
Combien de temps rester à Da Lat
Nous conseillons généralement deux à trois jours sur place, de quoi découvrir le lac et le centre-ville, visiter un ou deux sites emblématiques et profiter un peu de la campagne environnante. Le centre se visite facilement à pied, mais pour les cascades plus éloignées, mieux vaut prévoir une voiture avec chauffeur ou un scooter. Côté hébergement, l’offre est large, entre maisons d’hôtes familiales et hôtels installés dans d’anciennes villas coloniales.
Pourquoi visiter Da Lat avec Aventure Vietnam Travel
Da Lat n’est ni une grande ville, ni une station balnéaire, et c’est justement ce qui en fait une destination à part. Chez Aventure Vietnam Travel, nous intégrons volontiers Da Lat dans nos circuits sur mesure, en la combinant avec Ho Chi Minh-Ville au sud, ou avec Nha Trang et Mui Ne sur la côte. Un climat frais, une nature généreuse et une histoire riche : Da Lat offre une vraie pause dans un voyage au Vietnam. N’hésitez pas à nous contacter pour construire votre itinéraire sur mesure.
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