Voyager au Vietnam, c’est aussi voyager dans le temps des traditions. Chaque année, le pays vibre au rythme de fêtes anciennes, transmises de génération en génération. Découvrir les grands festivals du Vietnam, c’est comprendre l’âme d’un peuple attaché à ses ancêtres, à la nature et à la vie de famille. Entre lanternes colorées, offrandes et cérémonies royales, ces célébrations racontent une histoire vieille de plusieurs milliers d’années. Voici notre sélection des cinq célébrations incontournables à connaître avant de partir.
Sommaire
Les grands festivals du Vietnam, reflets d'une culture millénaire
Le Vietnam suit encore aujourd’hui le calendrier lunaire pour organiser la plupart de ses fêtes traditionnelles. Ce calendrier, hérité de la culture chinoise, rythme la vie des Vietnamiens depuis des siècles. Il détermine les dates des récoltes, des cérémonies religieuses et des grandes réunions familiales. C’est pourquoi la majorité des fêtes traditionnelles vietnamiennes ne tombent pas à date fixe dans le calendrier grégorien, mais varient chaque année.
Ces festivals ne sont pas de simples attractions touristiques. Ils sont profondément liés aux croyances bouddhistes, confucianistes et taoïstes qui façonnent la société vietnamienne. Assister à l’un d’eux permet de saisir des valeurs essentielles comme le respect des aînés, l’attachement à la terre natale et la solidarité familiale. Voici les cinq célébrations qui, chaque année, rassemblent le plus de monde à travers le pays.
Le Têt Nguyên Đán, le Nouvel An lunaire vietnamien
Impossible de parler des grands festivals du Vietnam sans commencer par le plus important d’entre tous : le Têt Nguyên Đán. Cette fête marque le passage à la nouvelle année lunaire et symbolise un nouveau départ. Elle a généralement lieu entre fin janvier et fin février.
Plusieurs jours avant le Têt, les familles nettoient leur maison de fond en comble. Ce geste symbolique permet de chasser les mauvais esprits de l’année passée et d’accueillir la chance à venir. Les autels familiaux sont décorés avec soin, et des offrandes y sont déposées en hommage aux ancêtres.
Sur le plan culinaire, le plat vedette est le Bánh chưng, un gâteau de riz gluant farci de viande et de haricots verts, enveloppé dans des feuilles de bananier. Dans le sud du pays, on préfère sa variante cylindrique, le Bánh tét. Les maisons se parent aussi de branches de pêcher dans le nord, ou de fleurs d’abricotier jaune dans le sud, symboles de renouveau.
Une autre tradition très appréciée, surtout des enfants, est la remise des enveloppes rouges appelées Lì xì. Elles contiennent une petite somme d’argent censée porter chance pour l’année à venir. Durant cette période, les rues s’animent de marchés aux fleurs, de feux d’artifice et de processions bruyantes, entre gongs et tambours.
Bon à savoir : le Têt reste la période la plus animée mais aussi la plus fréquentée pour voyager au Vietnam. Mieux vaut réserver son séjour plusieurs mois à l’avance.
Le festival de Hué, une immersion dans le patrimoine royal
Organisé tous les deux ans dans l’ancienne cité impériale de Hué, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce festival transporte les visiteurs à l’époque de la dynastie des Nguyễn. Créé en l’an 2000, l’événement avait pour ambition de préserver les arts et coutumes pratiqués autrefois à la cour impériale.
Pendant environ une semaine, généralement entre avril et juin, la ville se transforme en une vaste scène culturelle. On y assiste à des défilés en costumes traditionnels Áo dài, à des spectacles de tambours et de percussions, ainsi qu’à des représentations de poésie et de théâtre classique vietnamien. Des compétitions plus ludiques viennent compléter le programme, comme les courses de bateaux-dragons, le cerf-volant ou encore les échecs humains, où des figurants habillés en pièces de jeu s’affrontent sur un immense plateau.
Ce rendez-vous culturel attire chaque édition des artistes venus de tout le pays, mais aussi de l’étranger, ce qui en fait l’un des événements les plus riches en spectacles vivants de toute l’Asie du Sud-Est.
La fête des rois Hùng, hommage aux fondateurs du Vietnam
Chaque année, en avril, le Vietnam célèbre ses origines lors de la fête des rois Hùng, aussi appelée Giỗ Tổ Hùng Vương. Cette commémoration rend hommage aux dix-huit rois Hùng, considérés comme les fondateurs légendaires de la nation vietnamienne, il y a plus de quatre mille ans.
Selon la légende, ces souverains descendraient de l’union entre un roi dragon et une fée, une histoire qui symbolise la naissance du peuple vietnamien. La cérémonie principale se déroule au temple des rois Hùng, dans la province de Phú Thọ, au sommet du mont Nghĩa Lĩnh.
À la veille du festival, des centaines de lanternes illuminent le ciel autour du site. Le jour même, de longues processions de pèlerins gravissent la montagne pour venir se recueillir et rendre hommage à leurs ancêtres fondateurs. Cette fête, inscrite comme jour férié national, illustre parfaitement l’attachement profond des Vietnamiens à leurs racines historiques.
Le Tết Trung Thu, la fête de la mi-automne dédiée aux enfants
Le Tết Trung Thu, ou fête de la mi-automne, se déroule chaque année sous la pleine lune la plus lumineuse, généralement en septembre ou octobre. À l’origine, cette célébration permettait aux parents, très occupés pendant la saison des récoltes, de consacrer enfin du temps à leurs enfants.
Cette fête est aujourd’hui l’une des plus joyeuses et des plus colorées du pays. Les rues se remplissent de défilés de lanternes, souvent en forme de carpe ou d’étoile, portées par des enfants ravis. Des danses de la licorne et du lion rythment les célébrations, censées apporter chance et prospérité aux habitants.
Sur le plan gourmand, le dessert incontournable est le gâteau de lune, ou Bánh trung thu, fourré à la pâte de haricot rouge, au lotus ou parfois au durian. Ce gâteau rond symbolise la pleine lune, mais aussi l’unité et la plénitude familiale. C’est un moment particulièrement attachant à vivre pour les voyageurs, tant l’ambiance festive et familiale y est communicative.
La fête de Lim, un hommage au chant traditionnel Quan Họ
Moins connue des voyageurs étrangers, la fête de Lim mérite pourtant toute son attention. Elle se tient chaque année les douzième et treizième jours du premier mois lunaire, dans le district de Tiên Du, province de Bắc Ninh, au nord du Vietnam.
Cette fête est avant tout dédiée au chant Quan Họ, un art vocal traditionnel interprété a cappella par des chanteurs vêtus de costumes traditionnels. Ce chant, inscrit depuis 2009 au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, se transmet oralement depuis des générations entre les villages de la région.
Pendant deux jours, les visiteurs peuvent assister à des joutes chantées improvisées entre hommes et femmes, souvent sur des barques traditionnelles flottant sur les étangs environnants. Des jeux populaires et des compétitions sportives locales viennent également animer cette célébration, plus intimiste mais tout aussi authentique que les précédentes.
FAQ - Les grands festivals du Vietnam
Le Têt Nguyên Đán, le Nouvel An lunaire, reste la fête la plus importante. Elle rassemble les familles autour de rituels de purification, d’offrandes aux ancêtres et de repas traditionnels.
Cela dépend de la fête recherchée : le Têt a lieu en janvier ou février, la fête des rois Hùng en avril, le festival de Hué entre avril et juin, et le Tết Trung Thu en septembre ou octobre.
Oui, car c’est la période la plus fréquentée de l’année au Vietnam. Vols, hôtels et guides se réservent souvent plusieurs mois avant la date.
Oui, la plupart sont ouverts au public et accueillent volontiers les visiteurs, notamment le festival de Hué et le Tết Trung Thu, tandis que d’autres, comme la fête de Lim, restent plus authentiques et moins touristiques.
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