Situé dans la province de Yen Bai, à environ 150 km au nord-ouest de Hanoï, le lac Thac Ba est l’un des plus beaux sites naturels du nord du Vietnam. Surnommé la « baie d’Along de la montagne », il séduit par ses milliers d’îlots, ses eaux tranquilles et la douceur de vie qui y règne. C’est une étape idéale pour un voyage mêlant nature et rencontres authentiques, avant de continuer vers Sapa, Mu Cang Chai ou Ha Giang.
Sommaire
Où se situe le lac Thac Ba
Le lac se trouve sur le territoire des districts de Luc Yen et Yen Binh, dans la province de Yen Bai. Il longe la route nationale 2, ce qui le rend facilement accessible depuis la capitale. Avec une superficie de 23 000 hectares, dont plus de 4 000 hectares occupés par des îlots, il est l’un des plus grands lacs artificiels du Vietnam. Sa longueur atteint 80 km, tandis que sa largeur varie entre 8 et 10 km. La profondeur moyenne se situe entre 15 et 20 mètres, avec des zones qui descendent jusqu’à 40 mètres. En tout, le lac retient près de 2,9 milliards de m³ d’eau.
Comment rejoindre le lac Thac Ba
Depuis Hanoï, un bus direct part de la gare routière de My Dinh et met environ cinq heures pour rejoindre la région. Il est également possible d’aller d’abord à la ville de Yen Bai, puis de poursuivre en voiture privée ou en moto-taxi jusqu’aux abords du lac. Cette option demande un peu plus d’organisation, mais elle permet de s’arrêter en chemin dans les villages environnants.
Un site chargé d'histoire
Le lac Thac Ba n’est pas seulement un paysage à couper le souffle. Il porte aussi une mémoire historique forte. En 1285, la région a été le théâtre de la bataille de Thu Vat, menée par le général Trân Nhat Duât contre les envahisseurs mongols. Plus tard, pendant la guerre contre les colonialistes français, la chaîne de montagnes de Cao Bien, qui borde le lac, a servi de base arrière aux forces révolutionnaires.
Au cœur du lac, la grotte de Mong Son a également joué un rôle important. Entre 1965 et 1967, en pleine guerre contre les Américains, elle a abrité le comité provincial du Parti de Yen Bai. Aujourd-hui, ces lieux sont visités et racontent, à leur manière, une partie de l’histoire du Vietnam moderne.
Le lac a été créé par un grand chantier : la construction du barrage hydroélectrique sur la rivière Chay, achevée en 1971. La centrale hydroélectrique de Thac Ba a été la première du pays. Elle a englouti les chutes d’eau qui donnaient jadis leur nom à la région, et ces chutes ont inspiré le nom du lac actuel.
Quand partir pour profiter du lac Thac Ba
Le climat de la région reste agréable toute l’année, mais certaines périodes sont meilleures pour la découverte. Les mois de septembre à novembre offrent un temps clément et coïncident avec la saison des rizières dorées dans les environs. Le printemps, de mars à mai, est aussi une bonne option. Il vaut mieux éviter les périodes de fortes pluies, qui agitent les eaux du lac et compliquent les balades en bateau.
Que voir et que faire sur place
Une croisière sur les eaux calmes du lac
La meilleure façon de découvrir le lac reste une promenade en bateau. Au fil de l’eau, on aperçoit les pêcheurs locaux au travail, les villages construits sur pilotis et la végétation dense qui recouvre les collines. Certains circuits permettent de s’arrêter sur un îlot pour se baigner ou simplement profiter du silence.
Un coucher de soleil mémorable
En fin de journée, entre 17h30 et 18h30, la lumière dorée du soleil couchant se reflète sur l’eau du lac. C’est un moment que beaucoup de voyageurs gardent en mémoire longtemps après leur retour.
La grotte de Thuy Tien
Parmi les nombreuses grottes du site, la grotte de Thuy Tien est la plus connue. Une légende locale raconte l’histoire d’une fée tombée amoureuse d’un prince dans cette grotte, après avoir quitté le royaume céleste sans autorisation. Depuis son sommet, la vue sur le lac et ses îlots verdoyants est saisissante.
À la rencontre des minorités ethniques
Les rives du lac Thac Ba abritent plusieurs communautés ethniques, dont les Tay, les Nung, les Thai et surtout les Dao à pantalon blanc. Ces derniers vivent traditionnellement dans des maisons sur pilotis, au bord de l’eau, et tirent leur subsistance de la pêche et de l’agriculture. Leurs costumes traditionnels, portés lors des mariages ou des funérailles, se distinguent par leur pantalon blanc et leurs bijoux en argent finement travaillés.
Passer du temps avec ces communautés, c’est aussi l’occasion de comprendre un mode de vie proche de la nature, loin de l’agitation des grandes villes vietnamiennes.
Dormir chez l'habitant
Séjourner dans une maison sur pilotis au bord du lac fait partie des expériences à ne pas manquer. Le confort y est simple, mais l’accueil est chaleureux. C’est l’occasion de partager un repas préparé maison, souvent à base de poisson pêché dans le lac, et de discuter avec une famille locale. Beaucoup de voyageurs considèrent cette nuit chez l’habitant comme le meilleur souvenir de leur passage à Thac Ba.
Vers un tourisme plus durable
Un projet est actuellement à l’étude pour développer l’écotourisme autour du lac, avec des activités nautiques et des sentiers de randonnée. L’objectif est de faire découvrir la région tout en préservant son environnement naturel et la culture des communautés qui y vivent.
FAQ sur le lac Thac Ba
Le lac se situe dans la province de Yen Bai, dans le nord du Vietnam, à environ 150 km au nord-ouest de Hanoï. Il s’étend sur les districts de Luc Yen et Yen Binh.
Comptez environ 5 heures en bus direct depuis la gare routière de My Dinh. Le trajet en voiture privée peut être un peu plus rapide selon le trafic.
Les mois de septembre à novembre offrent le meilleur climat, avec en prime la saison des rizières dorées. Le printemps, entre mars et mai, reste aussi une bonne option.
Oui, l’eau est claire et il est tout à fait possible de se baigner, notamment lors des arrêts sur les îlots pendant une croisière.
Plusieurs minorités vivent sur les rives du lac, dont les Tay, les Nung et les Thai. La communauté la plus présente reste celle des Dao à pantalon blanc, reconnaissable à ses costumes traditionnels.
Oui, de nombreuses familles proposent un hébergement simple dans des maisons sur pilotis au bord de l’eau, une bonne façon de découvrir la culture locale de près.
Envie de découvrir le lac Thac Ba ?
Encore peu fréquenté par les voyageurs étrangers, le lac Thac Ba reste une destination authentique, loin des circuits touristiques classiques. Que ce soit pour une croisière paisible, une nuit chez l’habitant ou une rencontre avec les communautés Dao, cette étape mérite une place dans votre itinéraire au Vietnam. N’hésitez pas à contacter notre agence de voyage locale au Vietnam pour intégrer le lac Thac Ba à votre prochain séjour sur mesure.
