Top 7 meilleurs Temples à Visiter à Siem Reap au Cambodge

Le Cambodge est une terre de merveilles architecturales. Ce pays possède des temples majestueux qui reflètent une histoire riche et une culture vibrante. Le Parc Archéologique d’Angkor à Siem Reap est un exemple éclatant de ce patrimoine. Voici une présentation détaillée des 7 temples incontournables de Siem Reap.

1. Angkor Wat

• • Histoire: Angkor Wat est le symbole du Cambodge, le plus grand et le plus célèbre des temples de l’ère angkorienne. Construit au début du 12e siècle par le roi Suryavarman II, Angkor Wat a été conçu comme un temple funéraire dédié à Vishnu, le dieu hindou.
  • Selon la légende, Angkor Wat a été construit en une seule nuit par un dieu pour son roi. Le temple est un exemple parfait de l’art khmer classique avec ses tours en forme de lotus, ses galeries richement décorées, et ses bas-reliefs détaillant les épopées hindoues.

• • Accès: À environ 6 km de Siem Reap, accessible en tuk-tuk ou en vélo depuis le centre-ville.

• • Activités recommandées: Observer le lever du soleil, participer à une visite guidée pour comprendre l’histoire et la symbolique des sculptures.

2. Bayon Temple

• • Histoire: Le temple Bayon est célèbre pour ses tours ornées de visages énigmatiques, situées au cœur de la ville d’Angkor Thom. Bayon a été construit à la fin du 12e siècle sous le règne du roi Jayavarman VII, en tant que temple d’État bouddhiste. 
  • Ce temple est unique avec ses 54 tours ornées de 216 visages souriants, probablement représentations du roi ou du Bodhisattva Avalokiteshvara. Les sourires mystérieux du temple sont souvent interprétés comme symboles de l’énigmatique « sourire khmer ».

• • Accès: Environ 10 km de Siem Reap, accessible en tuk-tuk ou voiture.

• • Activités recommandées: Explorer les tours et découvrir les bas-reliefs détaillant les batailles historiques.

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3. Ta Prohm Temple

• • Histoire: Ta Prohm est mondialement connu comme le « Temple des Racines », où la nature reprend ses droits sur l’architecture humaine. Selon des légends, Ta Prohm a été laissé en grande partie non restauré, offrant une vision unique de ce que de nombreux temples ont pu ressembler à leur découverte. 
  • Construit au 12e siècle sous le règne de Jayavarman VII, Ta Prohm servait de monastère et d’université bouddhiste. Le temple est célèbre pour ses immenses arbres (fromagers et figuiers) qui enveloppent les ruines, créant une atmosphère mystique.

• • Accès: À environ 12 km de Siem Reap, accessible en tuk-tuk.

• • Activités recommandées: Découvrir les racines géantes qui enserrent les murs et prendre des photos iconiques.

4. Phnom Bakheng

• • Histoire: Phnom Bakheng est un temple-montagne dédié à Shiva, offrant une vue panoramique exceptionnelle sur Angkor Wat. Construit à la fin du 9e siècle, Phnom Bakheng fut le centre de la capitale de l’empire khmer. 
  • Ce temple pyramidal en grès a une base carrée, représentant le Mont Meru, centre de l’univers dans la cosmologie hindoue. Ce temple est aussi connu pour être l’un des premiers grands projets de construction de l’empire angkorien.

• • Accès: À 9 km de Siem Reap, accessible par un chemin escarpé, idéal pour une randonnée au coucher du soleil.

• • Activités recommandées: Monter au sommet pour observer le coucher du soleil sur Angkor Wat et le lac Tonlé Sap.

5. Preah Khan Temple

• • Histoire: Preah Khan est un vaste temple construit comme un monastère bouddhiste, connu pour son atmosphère tranquille et ses sculptures complexes. Érigé par Jayavarman VII au 12e siècle pour commémorer sa victoire sur les Chams, Preah Khan signifie « Épée Sacrée ». 
  • Ce temple labyrinthique comprend de nombreuses cours intérieures, couloirs, et sanctuaires décorés de sculptures raffinées. Le temple était à la fois un centre religieux et un lieu de pèlerinage. Il contene des sanctuaires dédiés à diverses divinités hindoues et bouddhistes.

• • Accès: À environ 13 km de Siem Reap, accessible en tuk-tuk.

• • Activités recommandées: Se perdre dans les couloirs complexes et observer les arbres géants intégrés dans l’architecture.

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6. Banteay Srei Temple

• • Histoire: : Connu comme la « Citadelle des Femmes », Banteay Srei est célèbre pour ses sculptures délicates et ses motifs en grès rose. 
  • Construit au 10e siècle, ce temple hindou est dédié à Shiva et est l’un des rares temples à ne pas avoir été commandé par un roi. Les bas-reliefs de Banteay Srei sont d’une finesse exceptionnelle, représentant des scènes mythologiques hindoues avec une grande précision. Selon certaines croyances, le temple aurait été construit par des femmes, ce qui expliquerait la finesse des détails sculpturaux.

• • Accès: À environ 25 km de Siem Reap, accessible en voiture ou en moto.

• • Activités recommandées: Explorer les bas-reliefs et visiter le musée à proximité pour en apprendre davantage sur l’histoire et l’art khmer.

7. Banteay Kdei Temple

• • Histoire: Banteay Kdei est un temple monastique tranquille, moins fréquenté mais tout aussi fascinant que les autres sites d’Angkor. Le nom « Banteay Kdei » signifie « Citadelle des Cellules », en référence à son usage monastique. 
  • Construit au 12e siècle par Jayavarman VII, ce temple bouddhiste servait de monastère pour les moines. Banteay Kdei est caractérisé par ses longues galeries, ses cours intérieures et ses tours, avec une influence similaire à celle de Ta Prohm.

• • Accès: À environ 10 km de Siem Reap, accessible en tuk-tuk.

• • Activités recommandées: Découvrir le temple dans la quiétude du matin et explorer les environs boisés.

Comment s’y rendre depuis Phnom Penh

• • Distance: Siem Reap se trouve à environ 320 km au nord-ouest de Phnom Penh.

• • Transport: Les options incluent le bus (6-8 heures), le bateau via le lac Tonlé Sap (6 heures), ou un vol direct (1 heure).

• • Recommandations: Le bus de nuit est une option populaire pour économiser une nuit d’hôtel, tandis que le vol offre la commodité du temps.

Expériences Culinaires et Activités à Siem Reap

• • Cuisine locale: Ne manquez pas d’essayer les spécialités locales comme l’amok (poisson cuit dans du lait de coco) et le lok lak (bœuf sauté).

• • Activités: Outre la visite des temples, explorez le marché de nuit, assistez à un spectacle de danse apsara, ou découvrez le village flottant sur le lac Tonlé Sap