Superficie: 1 383,7 km²

Population: 918 500 habitants (l’an 2005)

Capitale provinciale: Ville de Ninh Binh

Division administrative:

Malgré sa proximité par rapport à la capitale et les facilités de communication (Ninh Binh est traversée par la route transvietnam et est reliée avec le port de Hai Phong par la nationale numéro 10), Ninh Binh reste une province principalement agricole. Hormis quelques agglomérations urbaines, le niveau de vie du reste de la population est très peu élevé. L’industrie la plus développée dans la province est la cimenterie, car Ninh Binh en possède d’abondantes matières premières.

Ninh Binh est connu dans le pays par les métiers artisanaux qui y existent depuis des centaines d’années. La fabrication de nattes, produit utilisé comme drap dans la quasi totalité des familles vietnamiennes, les métiers de la pierre et la broderie à la main sont les plus célèbres.

Mais ce qui fait parler le plus de Ninh Binh, c’est sa potentialité touristique. Ancienne capitale du Vietnam, elle possède d’immenses chaines de montagne calcaire aux allures féeriques. Les belles grottes de Tam Coc – Bich Dong, connues sous le nom de la Baie d’Halong terrestre, le quasi-lac de Kenh Ga au milieu des montagnes dont les eaux transparentes et tranquilles offre l’image d’un paradis terrestre, le parc national de Cuc Phuong – l’une des rares forets vierges restantes au Vietnam avec la diversité de la faune et de la flore n’en sont que quelques exemples.

La province de Hoa Binh se trouve à 76 km de Hanoi. Elle est peuplée par les ethnies Muong, Thai, Tày, Dao, H’mông, Viêt. Forêts profondes et montagnes escarpées occupent une grande partie de son territoire.

Les sites touristiques les plus connus sont les villages Thai du district de Mai Châu, la centrale hydraulique de Hoa Binh et la source thermale de Kim Bôi.

La centrale hydraulique de Hoa Binh
Elle barre le lit de la rivière Dà. Mise en chantier le 6 novembre 1979, elle comporte 8 turbines (chacune de 240.000 kW) et alimente tout le pays en électricité.

La source thermale de Kim Boi
Elle se trouve à 30 km de la capitale provinciale de Hoa Binh, dans le district de Kim Boi. Son eau est bonne à boire et recommandée pour les bains et les utilisations thérapeutiques dans le traitement des rhumatismes, des maladies intestinales, des maux d’estomac et de la tension artérielle.

Mai Chau, un lys dans la vallée
Mai Chau est un petit village situé dans une vallée peuplée d’ethnies minoritaires. On y accède par une route qui serpente à travers des paysages magnifiques. L’endroit n’a rien de spécial en soi, mais tout Mai Chau est entouré de petits hameaux peuplés de Thais Blancs.

Il n’y a pas d’hôtels à Mai Chau. On passe la nuit et mange chez l’habitant. Outre les plats traditionnels, c’est l’occasion de goûter l’alcool local (l’alcool Cân), contenu dans de petites jarres, que l’on sirote avec une tige de bambou creuse. Des spectacles de danse des perches suivent le dîner, spectacles simples certes mais particulièrement amusants.